Новая технология позволяет получать антиоксиданты из отходов переработки оливкового масла

При производстве оливкового масла постоянно образуется большое количество отходов кожуры, мякоти и косточек. И хотя эти отходы часто просто выбрасывают или сжигают, вскоре их можно будет использовать в качестве источника ценных антиоксидантов.

Технику экстракции разработали студент-механик ETH Zurich Клаудио Рейнхард и профессор Лаура Нистрём, которые в 2019 году инициировали финансируемый ЕС исследовательский проект Phenoliva. Дочерняя компания Gaia Tech в настоящее время коммерциализирует эту технологию.

В начале процесса отходы оливок и остаточные сточные воды от переработки оливок помещаются в центрифугу.

Затем этот материал быстро вращается и разделяется на твердые и жидкие компоненты, последний из которых проходит через «поглотитель», собирающий антиоксиданты. Этот поглотитель изготовлен из 100% биоразлагаемого запатентованного вещества, которое можно обновлять и повторно использовать несколько раз, прежде чем в конечном итоге использовать в качестве удобрения.

После удаления из абсорбера вязкий антиоксидантный экстракт имеет довольно темный цвет и горький вкус. Таким образом, требуется несколько этапов очистки, чтобы сделать его более подходящим для использования в таких продуктах, как омолаживающая кожу косметика или пищевые добавки для здорового питания.

Теперь планы предусматривают, что Gaia Tech опробует эту технологию в пилотном проекте с сельскохозяйственным кооперативом в европейском микрогосударстве Сан-Марино. Если этот проект окажется успешным, Рейнхард и его партнеры могут рассмотреть возможность применения этой технологии к другим типам сельскохозяйственных отходов, например, образующимся при производстве кофе и какао.

«Я хотел найти способ повторного использования сельскохозяйственных отходов для поддержки устойчивой экономики замкнутого цикла», — сказал Рейнхард. «Одна бутылка оливкового масла образует отходы, эквивалентные четырем бутылкам».

Интересно отметить, что ученые из Мюлузского института материаловедения во Франции уже разработали процесс переработки сточных вод оливковых заводов в биотопливо, удобрения и чистую воду.

Источники: ETH Zurich, Gaia Tech.